建立长期的好处

大约这个时候，宝宝开始长第一颗牙，开始吃固体食物——但这并不意味着宝宝已经准备好断奶！下拉查看更多内容……

世界卫生组织建议在添加辅食基础上继续母乳喂养直到两岁或两岁以上。¹⁵⁹

事实上，这就是为什么儿童的第一颗牙齿被称作‘乳牙’——因为从进化学上来说，断奶的年龄可以到七岁，这恰好是儿童开始换牙的时间。¹⁶⁰

以前，母乳喂养持续那么长时间是有合理的理由的。对从废弃的中世纪英国村落挖出的婴儿骨骼分析，考古学家们发现，即便村落的居民营养不良，饮用水不洁净，当时生活的儿童的生长和发育速度仍然和今天英国儿童相似——只要他们是母乳喂养的。一旦断奶，通常在 18 个月左右，宝宝的生长放慢，容易生病。¹⁶¹ 之前一直是母乳在保护着他们。

如今，长期母乳喂养仍然对长期健康有益，有很多研究可以证明这一点。虽然六个月后需要开始给宝宝添加辅食，帮助宝宝储存铁、锌以及维生素 B 和 D 等营养，¹⁶² 但是这些食物应该作为补充，而不是取代母乳。

尽管宝宝开始加入家庭就餐，但仍将在未来很长一段时间内从母乳中获得大部分营养。七个月大的时候，宝宝 93% 能量来自母乳，11~16 个月大时，母乳仍将为宝宝提供一半的每日能量。¹⁶³

无论您在哪里生活，富裕还是贫困，较长时间的母乳喂养将继续帮助保护宝宝，降低下呼吸道感染、中耳炎、腹泻、I 型糖尿病和肥胖的概率。¹⁶⁴ 我们甚至发现，母乳喂养六个月以上能够保护宝宝免患急性淋巴细胞白血病和霍奇金淋巴瘤等癌症。¹⁶⁵

当然，6 个月以后的母乳喂养，不会像小时候那样每天哺乳 10 或 12 次了。您可以选择如何让母乳喂养适应您的生活方式以及继续母乳喂养多久。对许多妈妈来说，这意味着睡觉的时候抱着哺乳，早上一起床就哺乳或下班后立即哺乳。不管是哪种，都能给成长中的宝宝持续的保护和健康好处，这是只有妈妈的母乳才能提供的。

好处不只是对宝宝而言。母乳喂养时间越长，妈妈患乳腺癌、子宫癌和卵巢癌、心脏疾病、中风以及 II 型糖尿病的风险就越低。此外，一项研究表明，妈妈的体重指数每哺乳 6 个月会降低 1%。¹⁶⁶

如果这还不够神奇，六个月后的母乳喂养是真正很方便。所有事情都步入正轨，没有什么需要特别记住或消毒，虽然乳房可能会恢复到接近怀孕前的大小，但仍然可以分泌足够的乳量，而且你已经熟能生巧。¹⁶⁷

如果您已经回到职场，或打算很快回归，您或许可以坚持吸乳，这样宝宝（和您）就可以继续享受母乳喂养带来的长期好处。

您知道吗？

母乳的保质期很长

吸出的母乳在离开身体后的很长时间内还保留着灭菌特性——事实上正是灭菌特性让母乳保鲜！

研究显示母乳在室温下保存四个小时或在冰箱里保存三天对健康足月儿来说是安全的——太奇妙了！¹⁶⁸

美国公共卫生署署长 (US Surgeon General) 估计，母乳喂养一年可以为爸爸妈妈节省多达 1,200 至 1,500 美元。¹⁶⁹